Небольшие дозы алкоголя продлевают жизнь круглым червям

Результаты нового исследования американских ученых, опубликованного в последнем номере журнала "PLoS One", показали, что продолжительность жизникруглых червей, получавших маленькие дозы этилового спирта, была увеличена на 5 и даже на 25 дней по сравнению с их непьющими собратьями.

Группе ученых во главе с профессором Стивеном Кларком (Steven Clarke) из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе удалось продемонстрировать в эксперименте, проведенном на нематодах Caenorhabditis elegans, что малые дозы алкоголя, то есть этилового спирта, могут существенно продлевать червям жизнь.

Caenorhabditis elegans – это крошечные почти прозрачные круглые червячки, которые ценятся исследователями за короткий жизненный цикл, что обеспечивает отличные условия для работы. С генетической точки зрения у них есть очень много схожих признаков с высокоразвитыми животными, включая человека. Средой обитания для нематод служит почва, а питаются они, главным образом, бактериями.

По словам профессора Кларка, в ходе эксперимента они наблюдали за постепенным развитием червей, превращавшихся из личинок во взрослые особи. Именно в этот период, и осуществлялось добавление в пищу определенного количества этилового спирта. Как известно, Caenorhabditis elegans живут не более 15 дней. ”Исследование показало, что у нематод, получавших мизерные дозы этанола, продолжительность жизни увеличивалась до 20-40 дней” – сообщил Кларк.

Чтобы заставить этих простейших животных ”употребить” алкоголь, точнее разбавленный этиловый спирт, исследователи перемешивали его с холестерином и этой смесью кормили червей. ”Мы выявили, что при соотношении с водой 1:1000 и даже 1:20000 этанол заметно продлевал жизнь нематодам. Это достаточно низкие концентрации спирта, и на круглых червей они воздействовали положительно” – добавил Кларк.

По сведениям ученых, каким образом этиловый спирт продлевает жизнь нематодам, пока остается загадкой для них. Авторы исследования предполагают, что концентрации, использованные ими в эксперименте, служили червям в качестве дополнительного источника энергии.

Интересен еще и тот факт, что нематоды во время эксперимента находились в определенной стадии развития – от стадии личинки до взрослой особи. ”Было поразительно увидеть в микроскоп, что животные, получающие некоторое количество этанола, росли сильнее, чем особи, не получающие этанол вообще” – отметила Кларке.